Ein Wi-Fi-BBS-Modem für Retro-Computer bauen: Einblick in den RetroBox-Prototyp

Warum 2026 noch ein Modem bauen?

Ich bin von einer einfachen Idee ausgegangen: das Einwahlgefühl einer BBS zurückbringen, ohne eine Telefonleitung zu benötigen. RetroBox nutzt im Hintergrund Wi-Fi, die Bedienung bleibt aber bewusst vertraut: AT-Befehle, Verbindungszustände, Front-LEDs und die Geräusche von Wählvorgang und Aushandlung.

Wi-Fi soll dabei nicht als Telefonnetz ausgegeben werden. Es geht darum, Ritual und Gefühl der Modemzeit zu bewahren und heutige, über das Internet erreichbare BBS-Systeme für Retro-Computer zugänglich zu machen.

Was im Prototyp bereits funktioniert

Die aktuelle Entwicklungsplattform ist ein Raspberry Pi Zero 2 W. Der funktionsfähige Prototyp führt bereits die Modem-Firmware aus, steuert OLED-Statusanzeige und Front-LEDs, verbindet sich per Wi-Fi und spielt die Verbindungssequenz samt Modem-Sounds ab.

AT-ähnliche Befehle gehören zur Kernbedienung. Parallel testen wir praktische serielle Verbindungen, damit sich der Computer am Schreibtisch weiterhin wie das Terminal einer klassischen Modemkonfiguration verhalten kann.

Auch das Gehäuse gehört zum Projekt

Das Gehäuse ist nicht nur Verpackung. Es wird parallel zur Elektronik entwickelt und gedruckt, damit Anschlüsse, OLED, Statusleuchten, Verkabelung und Wartung zusammenpassen. Echte Fotos des Prototyps werden während der Entwicklung veröffentlicht, auch in Stadien, die sonst kaum auf einer Produktseite zu sehen wären.

Das endgültige Gehäuse muss reproduzierbar druckbar und vernünftig montierbar sein, ohne den kompakten Desktop-Charakter des Prototyps zu verlieren.

Ein universelleres Raspberry-Pi-Montagemuster testen

Das erste Software- und Hardwareziel bleibt der Raspberry Pi Zero 2 W. Gleichzeitig entwickle ich eine Basis mit sechs Befestigungspunkten, die mechanisch sowohl die Zero-Familie als auch große Raspberry-Pi-Platinen mit dem üblichen Lochbild aufnehmen kann.

Dass eine Platine mechanisch befestigt werden kann, bedeutet noch nicht, dass jedes Raspberry-Pi-Modell unterstützt wird. Anschlusspositionen, Stromversorgung, Temperaturverhalten und Firmware müssen separat geprüft werden.

Wie es weitergeht

Als Nächstes folgen physische Testdrucke, Prüfungen der Abstände mit echten Platinen und Anschlüssen, weitere serielle Tests mit Retro-Computern und zusätzliche BBS-Verbindungen. Die Ergebnisse erscheinen hier im Laufe der Arbeit, ohne darauf zu warten, dass alles bereits wie ein fertiges Produkt aussieht.

Genau dafür ist dieser Blog gedacht: die Entwicklung so festzuhalten, wie sie tatsächlich stattfindet.